Zapalenie ucha środkowego to infekcja, która atakuje głównie w okresach obniżonej odporności organizmu – przede wszystkim jesienią i zimą. Choroba wiąże się z zakażeniem górnych dróg oddechowych i obejmuje przestrzeń nosową aż do obszaru trąbki słuchowej. Zapalenie ucha jest dolegliwością atakującą przede wszystkim dzieci do 5. roku życia.
Rozróżnia się dwa rodzaje zapalenia: wirusowe (np. wirus grypy A) i bakteryjne (Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae), choć zdarza się również forma mieszana.
Objawy
Pacjenci najczęściej zgłaszają silny ból ucha środkowego. Pozostałe objawy to:
- zmniejszona słyszalność
- podwyższona temperatura ciała
- zaburzenia równowagi
- wysięki ropne
- zakłócenia snu
Przy ostrym zapaleniu mogą pojawić się dotkliwe bóle głowy, mdłości, wymioty i rozdrażnienie.
Przyczyny
Główne przyczyny zapalenia ucha środkowego to zatkanie i niedrożność trąbek słuchowych. Inne czynniki obejmują:
- powtarzające się infekcje górnych dróg oddechowych
- rozrost trzeciego migdałka
- wady anatomiczne jamy gardłowej
- uczulenia i alergie
- uwarunkowania genetyczne
Rozpoznanie i leczenie
Diagnoza wymaga badania otoskopowego przez lekarza laryngologa. Leczenie zależy od przyczyny: jeśli pacjent nie cierpi na zakażenie bakteryjne, lekarz zaleca kurację przeciwzapalną. Infekcje bakteryjne wymagają antybiotykoterapii przez około siedem dni. W ciężkich przypadkach konieczne może być rozcięcie błony bębenkowej w celu usunięcia wydzieliny.